Viajes organizados por el Norte de África

La primavera (marzo-mayo) y el otoño (septiembre-noviembre) ofrecen temperaturas suaves, ideales para explorar ciudades y desierto, y conviene evitar el verano, cuando el calor en las zonas interiores y desérticas puede ser extremo. Hay matices: en Luxor y Asuán, en el Alto Egipto, primavera y otoño ya son calurosos, y lo más cómodo va de noviembre a marzo, mientras que en El Cairo sí vale el esquema clásico.

En Marruecos, la primavera no es del todo seca en el norte y en la costa atlántica, donde el verano es fresco, así que el calor que hay que evitar entre junio y agosto está sobre todo en el interior y el sur. Para el desierto marroquí, primavera y otoño son la mejor opción. Y en el norte, la temporada de lluvias va de octubre a abril.

Con 7-10 días tienes suficiente para un solo país como Marruecos; para un itinerario multidestino con varias etapas, por ejemplo Marruecos, Túnez y Egipto, cuenta al menos 2-3 semanas.

Algunas referencias para planificar:

• Marruecos: la ruta del desierto que une Marrakech, Uarzazate, Zagora, Tinghir, Errachidia, Midelt y Merzouga suma unos 500 km y 8 horas de carretera, con una noche en campamento entre las dunas y una excursión en dromedario. El tren Al Boraq enlaza Tánger, Rabat y Casablanca: de Tánger a Rabat son unas 1 h 20 min.
• Egipto: de El Cairo a Luxor hay unas 10-11 horas en tren nocturno y a Asuán, 13-14, y también hay vuelos internos.
• Túnez: la línea TGM une la capital con La Goulette, Cartago y Sidi Bou Said, así que Túnez y sus alrededores caben en pocos días.

Depende del país y de la nacionalidad, y las normas cambian a menudo, así que antes de reservar consulta la ficha del país en las Recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores. Marruecos y Túnez ofrecen entrada sin visado para estancias turísticas cortas a numerosas nacionalidades, pero conviene comprobar lo que corresponde a la tuya.

En Marruecos, el portal oficial acces-maroc.ma permite comprobarlo y gestionar el e-visado y la autorización electrónica de viaje. En Egipto, el e-visado se solicita en visa2egypt.gov.eg, con pago en línea con tarjeta, y para Túnez lo mejor es consultar con la embajada o el consulado. Usa solo portales oficiales, porque existen sitios no oficiales que cobran comisiones.

El norte de África mezcla ciudades milenarias y desierto. En Marruecos te esperan las medinas de Fez y Marrakech, con la plaza Yamaa el Fna, y otros sitios Patrimonio de la Humanidad como Ait Ben Haddou, Volubilis, Esauira y Rabat. El Sáhara tiene en Merzouga y Erg Chebbi una de sus puertas.

En Egipto destacan las pirámides de Guiza, Menfis y su necrópolis, la antigua Tebas con Luxor, Karnak y el Valle de los Reyes, los monumentos nubios de Abu Simbel a Filé y El Cairo histórico, todos Patrimonio de la Humanidad. Y en Túnez están las ruinas de la antigua Cartago, la Medina de Túnez y el anfiteatro de El Djem, además de Kairuán, Susa y Dougga.

Cada país tiene su propia moneda:

• Marruecos: el dírham marroquí.
• Túnez: el dinar tunecino.
• Egipto: la libra egipcia.

Los tres países tienen regímenes de cambio distintos, así que lo más práctico es cambiar dinero directamente en destino y conservar el recibo. En Marruecos hay oficinas de cambio en aeropuertos, bancos y hoteles (con el pasaporte), cajeros automáticos por todas partes y tarjetas aceptadas en muchos hoteles y tiendas, aunque en otros sitios hacen falta dírhams. En Túnez no se pueden meter ni sacar dinares, pero puedes reconvertir los sobrantes con el recibo de cambio. En Egipto hay límites para entrar o salir con efectivo local: compruébalos antes de viajar. Y revisa las comisiones de tu tarjeta en el extranjero.

El presupuesto suele ser accesible y depende sobre todo del vuelo desde España, de la época y de tu estilo de viaje: alojamiento, comidas y transportes cambian mucho entre una ciudad turística y un pueblo pequeño. Ten en cuenta también que el e-visado egipcio se paga en línea con tarjeta, y que las propinas son habituales en Egipto (el baksheesh) y esperadas en los restaurantes de Túnez.

Los trenes conectan bien las principales ciudades de Marruecos y Egipto, los taxis colectivos son una opción económica para los trayectos cortos y para el desierto se usan excursiones organizadas.

En Marruecos, la ONCF une Tánger, Rabat, Casablanca y Marrakech, con ramales a Fez y otras ciudades. Los grand taxis hacen trayectos fijos y pueden compartirse, mientras que los petits taxis se quedan en la ciudad, con taxímetro. En Egipto, los trenes unen El Cairo, Alejandría, Luxor y Asuán, con trenes nocturnos con litera hasta el Alto Egipto, y entre Luxor y Asuán se puede hacer un crucero por el Nilo. Los taxis a menudo no llevan taxímetro, así que acuerda la tarifa antes, o usa Uber o Careem en El Cairo y Alejandría. En Túnez, los louage son minibuses compartidos que salen cuando se llenan.

Los horarios varían, así que consulta siempre los de los operadores.

La costa mediterránea tiene un clima suave, con veranos cálidos e inviernos lluviosos en Túnez y Argel. En Marruecos la costa es sobre todo atlántica, con veranos más frescos, y Egipto combina la costa mediterránea de Alejandría con el intenso calor del Alto Egipto. En las zonas desérticas del interior, como Errachidia o Uarzazate, las temperaturas son extremas de día y bajan mucho de noche, incluso en enero. Marrakech, El Cairo, Luxor y Asuán son calurosas en verano.

Por eso conviene llevar ropa por capas.

Se recomienda vestir de forma modesta fuera de las zonas más turísticas, tanto mujeres como hombres. En Marruecos conviene hacerlo lejos de playas y piscinas de hotel, sobre todo en zonas rurales y sitios religiosos; en Túnez las zonas turísticas son más relajadas y las rurales y las mezquitas, más conservadoras; en Egipto hacen falta hombros y rodillas cubiertos y hay que descalzarse en los edificios religiosos.

El Ramadán se desplaza cada año y los horarios de locales y restaurantes pueden variar. A los no musulmanes no se les pide ayunar, pero se evita comer o beber de forma llamativa en público durante el día. El alcohol se encuentra sobre todo en hoteles y locales con licencia, y en Marruecos muchos puntos de venta lo suspenden en Ramadán.

Y un par de gestos de cortesía: los hombres esperan a que una mujer tienda la mano, y conviene pedir permiso antes de fotografiar a personas.

Estas son las capitales de los principales países del norte de África:

• Marruecos: Rabat, no Casablanca ni Marrakech. Está en la costa atlántica y es Patrimonio de la Humanidad, con la Mezquita Hassan y las murallas almohades.
• Túnez: Túnez, con una Medina de unos 700 monumentos.
• Egipto: El Cairo, cuyo casco histórico también es Patrimonio de la Humanidad.
• Argelia: Argel, con la Casbah, una medina junto al Mediterráneo.

El plato símbolo del Magreb es el cuscús, patrimonio inmaterial de la UNESCO: sémola enrollada a mano y cocida al vapor, servida con verduras y carne o pescado según la región y la ocasión. En Marruecos, el viernes es el día tradicional para tomarlo.

• Marruecos: el tajín, guiso en olla cónica de barro; la pastela, hojaldre con pollo y almendras; la harira, sopa de legumbres y tomate, y la tanjia, cordero o ternera en vasija de barro, típica de Marrakech. El té a la menta es expresión de hospitalidad.
• Túnez: la harissa, pasta de guindilla, ajo y cilantro; el brik, masa fina frita con huevo, atún y alcaparras; el lablabi, sopa de garbanzos con comino y harissa, y la ojja, guiso picante de tomate y pimientos con huevos.
• Egipto: el ful medames, habas con aceite, limón y comino, a menudo en el desayuno; el koshary, arroz, lentejas, pasta y garbanzos con salsa de tomate y cebolla frita; la taameya, el falafel egipcio de habas, y la molokhia, sopa verde de hojas picadas con ajo y cilantro.

La situación cambia con el tiempo y puede ser distinta de un país a otro, e incluso de una zona a otra del mismo país, así que no hay una respuesta válida para toda la región. Antes de reservar, y otra vez antes de salir, consulta la ficha actualizada del país en las Recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Dos consejos prácticos: registra tu viaje en el Registro de Viajeros del Ministerio, recomendado antes de cada viaje al extranjero, y contrata un seguro de viaje que distinga entre cobertura sanitaria, evacuación médica y cancelación, porque la póliza del hogar puede no cubrirte en el extranjero y las tarjetas de crédito no lo sustituyen.