Viajes organizados por Sudamérica

En Sudamérica las estaciones son las contrarias a las europeas y no hay una época válida para todo el continente, así que lo mejor es elegir según el destino.

En los Andes peruanos la temporada seca va aproximadamente de mayo a agosto, con Cuzco casi sin lluvia en junio y julio. En la Patagonia lo más agradable es viajar de finales de octubre a abril, con hasta 17 horas de luz en Tierra del Fuego; si piensas en un trekking en Torres del Paine, de mayo a septiembre hay nieve en los senderos, así que consulta las condiciones antes. El Caribe colombiano funciona bien de diciembre a marzo y en la Amazonia llueve menos hacia agosto. En las Galápagos hay una temporada cálida de enero a mayo y otra más fresca y ventosa de junio a diciembre. En Brasil depende de la costa: en Río llueve más de diciembre a marzo.

Para un solo país, como Perú o Argentina, bastan entre 12 y 15 días. Si quieres enlazar varios países en un itinerario multidestino, por ejemplo Perú, Bolivia y Chile, lo ideal son al menos 3-4 semanas, porque las distancias son enormes. Desde España el desfase horario es de entre 4 y 7 horas menos según el país y la época del año, y un puente se queda corto para un vuelo tan largo.

Si tu ruta incluye la Patagonia, el Perito Moreno está a una hora y media en coche de El Calafate. Y las cataratas de Iguazú se reparten entre Argentina y Brasil, con un frente de unos 2.700 metros.

Las normas de entrada cambian de un país a otro y según el pasaporte, así que antes de reservar consulta la ficha del país en las Recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores y la web de la embajada. Siempre necesitas un pasaporte en vigor, y la validez mínima varía según el destino.

Algunos países piden además un trámite en línea. Colombia tiene el formulario Check-Mig, que se rellena antes del viaje; en las Galápagos (Ecuador) hace falta la Tarjeta de Control de Tránsito, y Chile pide una declaración jurada de ingreso en ingresoachile.cl. Para Brasil, usa solo el portal que indica la web del Ministerio de Relaciones Exteriores brasileño.

En las zonas andinas de gran altitud, como Cuzco, La Paz o San Pedro de Atacama, algunas personas notan el mal de altura, con dolor de cabeza y cansancio que suelen pasar en un par de días. Lo mejor es subir poco a poco, y si tienes alguna condición previa, como problemas cardíacos o pulmonares, consúltalo con tu médico antes de viajar.

La vacuna de la fiebre amarilla se recomienda en zonas mucho más amplias que la Amazonia, y una dosis protege de por vida. La profilaxis antipalúdica, que no es una vacuna, solo afecta a algunas áreas y la decide el médico. Lo más práctico es pedir cita con antelación en un centro de vacunación internacional: te dirá qué necesitas según tu itinerario. Y recuerda que la Tarjeta Sanitaria Europea no sirve en Sudamérica, así que necesitas un seguro de viaje con cobertura sanitaria.

Sudamérica da para mucho. Algunas paradas para empezar:

• Perú: Machu Picchu, patrimonio mixto de la UNESCO igual que Cuzco. Se visita con circuitos y rutas predefinidos y las entradas se compran en línea.
• Patagonia: Los Glaciares, con el Perito Moreno, y el lago Argentino, de 160 km de largo; y Torres del Paine, reserva de la biosfera de la UNESCO.
• Iguazú: unas cataratas de unos 80 metros de altura, patrimonio de la UNESCO tanto en el lado argentino como en el brasileño.
• Bolivia: el Salar de Uyuni, la mayor salina del mundo, además de Potosí, Sucre y Tiwanaku, patrimonio de la UNESCO.
• Brasil: Río de Janeiro, con sus playas, el Corcovado con el Cristo, el Jardín Botánico y la bahía de Copacabana. También Salvador, Ouro Preto y el Pantanal.
• Y más: la Península Valdés y la Quebrada de Humahuaca en Argentina, Rapa Nui con sus moáis y las iglesias de Chiloé en Chile, Cartagena y el Paisaje Cultural Cafetero en Colombia, y las Galápagos y Quito en Ecuador.

Casi cada país tiene su propia moneda:

• Argentina: peso argentino
• Perú: sol peruano
• Brasil: real brasileño
• Colombia: peso colombiano
• Chile: peso chileno
• Bolivia: boliviano
• Ecuador: dólar estadounidense
• Paraguay: guaraní
• Uruguay: peso uruguayo
• Guayana Francesa: euro, porque es territorio francés

En Argentina el régimen cambiario puede cambiar, así que consulta la web del banco central antes de viajar. Y revisa las comisiones de tu tarjeta en el extranjero.

El presupuesto suele ser accesible, aunque varía bastante de un país a otro. Lo que más pesa es el vuelo desde España, y también el itinerario: con distancias tan grandes, los vuelos internos y los autobuses de larga distancia se notan en el total. A eso se suman las entradas y permisos de pago de Machu Picchu, donde el tren se compra aparte, y de las Galápagos.

Con distancias tan grandes, los vuelos internos suelen ser la forma más rápida de moverse entre regiones. En la Patagonia y las zonas remotas hace falta algo más: Navimag une Puerto Montt y Puerto Natales a lo largo de los fiordos, y en el parque de Tierra del Fuego las carreteras interiores son de tierra.

Para llegar a Machu Picchu se toma el tren de PeruRail o de Inca Rail desde Ollantaytambo o Cuzco hasta Aguas Calientes; el billete de tren y la entrada al sitio se compran por separado. A Uyuni se llega también en avión. Los horarios de trenes y vuelos varían: consulta siempre los de los operadores.

En casi toda Sudamérica se habla español; la gran excepción es Brasil, donde la lengua oficial es el portugués. Las lenguas indígenas siguen muy vivas: en Perú el quechua y el aimara son oficiales en las zonas donde predominan, en Bolivia lo son el español y 36 lenguas indígenas, entre ellas aimara, quechua y guaraní, y en Paraguay el guaraní comparte oficialidad con el español.

En Colombia y Ecuador las lenguas de los pueblos indígenas también se reconocen en sus territorios, y hay tres territorios con otra lengua: neerlandés en Surinam, inglés en Guyana y francés en la Guayana Francesa.

Estas son las capitales de Sudamérica:

• Argentina, Buenos Aires; Uruguay, Montevideo; Paraguay, Asunción; Chile, Santiago; Venezuela, Caracas; Guyana, Georgetown; Surinam, Paramaribo.
• Bolivia: Sucre es la capital constitucional y La Paz la sede del gobierno.
• Brasil: Brasilia, no Río de Janeiro. Es una ciudad creada de la nada en el centro del país, proyectada por Lúcio Costa y Oscar Niemeyer y patrimonio de la UNESCO.
• Colombia: Bogotá, no Cartagena, a unos 2.600 metros de altitud.
• Ecuador: Quito, con un centro histórico patrimonio de la UNESCO a 2.850 metros.
• Perú: Lima, mientras que la capital histórica es Cuzco.

Cada país tiene sus platos emblemáticos:

• Argentina: el asado, una tradición convival que dura horas, con chorizo, morcilla, cortes de carne y chimichurri, y las empanadas de carne con cebolla, huevo y aceitunas.
• Perú: el ceviche, pescado crudo marinado en limón con ají y sal, patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO, y el lomo saltado, de raíces cantonesas.
• Brasil: la feijoada, con frijoles negros, cerdo y arroz; el pão de queijo de Minas Gerais, con almidón de yuca y queso; y la moqueca, un guiso de pescado que en Bahía lleva leche de coco y aceite de dendé.
• Colombia: la bandeja paisa de Antioquia, con frijoles, arroz, carne, chicharrón, huevo, plátano y arepa; el ajiaco bogotano, una sopa de pollo con tres tipos de papa; y las arepas de maíz.
• Chile: la empanada de pino, el pastel de choclo y el curanto, una cocción en hoyo de Chiloé con mariscos, carne y papas.
• Bolivia y Ecuador: en Bolivia, la salteña, el silpancho y el pique macho; en Ecuador, el encebollado, una sopa de pescado, yuca y cebolla, y el hornado.