Tierra de historia y desierto

Su foto es muy famosa, y si no conoces la historia del lugar tiendes a pensar que Petra y el Tesoro de Petra son lo mismo, pero no es así. El Tesoro de Petra es en realidad la tumba del rey nabateo Aretas III (alrededor del 87-62 a C), la tumba más imponente, majestuosa y mejor conservada de todo el complejo arqueológico de Petra. Petra es una de las "siete maravillas del mundo moderno" y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La antigua ciudad nabatea se levanta entre cañones de piedra roja tallados por el viento y el agua y ha llegado hasta nosotros gracias al trabajo del arqueólogo Johann Ludwig Burckhardt, quien lo descubrió en el siglo XIX. Caminando unos 2 km por el sinuoso Siq, un estrecho cañón de mil matices tantos como los metales que componen la roca, se llega al Tesoro, que se abre ante ti inesperadamente. Te recomendamos que te acerques a la barandilla y mires hacia abajo: ¡hay otro piso! Esta tumba tallada viva dentro de la roca es más grande de lo que parece. Continuando nuestra exploración por la ruta principal, podemos toparnos con otras tumbas menores, el anfiteatro romano y restos de otras edificaciones que atestiguan el contacto de los nabateos con los pueblos griego y romano; si te apetece subir unos cientos de escalones, te espera otro monumento tallado en piedra que te dejará boquiabierto: el Monasterio. El sitio arqueológico ofrece una infinidad de caminos para explorar en cada rincón y es tan extenso que se estima que se necesitaría un mes para descubrirlo por completo. Es posible que también hayas oído hablar de Petra de noche, un evento que se celebra solo los lunes, miércoles y jueves con un coste de 12 JD y que sale del centro de visitantes a las 20.30 h para pasear por el Siq en un sugerente escenario a la luz de las velas. Una parada en Petra de al menos un día completo es imprescindible, ¡nuestra sugerencia es pasar al menos 8 horas!

Normalmente cuando uno piensa en el Mar Rojo, la asociación inmediata nos lleva a Egipto, pero Jordania también está bañada por estas aguas y disfruta de una barrera de coral que no tiene nada que envidiar a la egipcia: ¡estamos en Aqaba! Esta antigua ciudad de paso de las caravanas de mercaderes que se refugiaban en su fuerte que aún hoy puede visitarse, se ha desarrollado a nivel turístico con resorts y hoteles para quienes quieren explorar la vida submarina de esta zona. Más cerca de la costa, puedes hacer snorkel para ver peces de colores y corales de todas las formas en Rainbow Reef North. En cambio, al sumergirte más hacia Kiwi Reef y Tala Bay, puedes encontrar rayas, tortugas, pulpos e incluso caballitos de mar. Sin embargo, hay dos huéspedes insólitos en el fondo marino lleno de corales de colores, dos naufragios. Los restos del Cedar Pride, un buque mercante de 80 metros hundido hace 30 años, y los restos de un tanque antiaéreo americano son ahora el hogar de muchos pececitos de mil matices. La mejor manera de llegar a estos lugares es confiar en las escuelas de buceo locales y participar en las excursiones en barco que organizan. Sin embargo, para aquellos que prefieren quedarse en la playa, es importante saber que hay dos playas principales: la playa pública y South Beach. La playa pública está ubicada en el centro de la ciudad y es frecuentada principalmente por lugareños, por lo que no es posible usar bañador. Sin embargo, con un viaje en taxi de 5 minutos, puedes llegar a South Beach, la playa de los resorts y hoteles, donde en cambio puedes disfrutar de la playa como estamos acostumbrados en nuestras costas.

Primera ciudad nabatea, luego colonia romana de las gobernaciones de Siria, la ciudad de Jerash es el testimonio mejor conservado de la presencia romana en Jordania. Las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz monumentos como el Foro, el anfiteatro, el hipódromo y el Arco de Adriano. En el Foro (¿te suena?) encontramos los restos del Templo de Zeus, el principal de la ciudad, los baños y el pavimento original del cardo de 800 metros de largo. Al sur de la ciudad, sin embargo, el Arco de Adriano y el hipódromo recuerdan, el primero la visita en 129-130 aC del emperador homónimo, mientras que el segundo el lugar donde se reunían 15.000 espectadores para presenciar las carreras de carros y las competiciones atléticas. En la actualidad también podemos acceder a las cuadras y estancias donde descansaban los atletas en el sótano. Si pensáis que estamos en Oriente Medio es algo espectacular. Es el testimonio de la historia de un país fundado en la convivencia, la contaminación y la colaboración entre pueblos cultural y religiosamente diferentes, que sin embargo ha generado riquezas monumentales y arqueológicas por descubrir, junto con sus singulares maravillas naturales.