Tailandia

La capital de Tailandia, Bangkok, es el corazón palpitante y el centro neurálgico del país, además de ser una mezcla de lo antiguo y lo moderno, lo sagrado y lo profano, la quietud y el caos. Parada ineludible en cualquier viaje a Tailandia que se precie, te aconsejamos dedicar al menos 3 días para vivirla al máximo y poder ir a todos los lugares que merecen una visita. Si no tienes claro dónde reservar tu hotel, lo mejor es optar por la zona de Khao San Road, la calle de la fiesta por excelencia: aquí la música suena hasta las primeras luces del día y puedes sumergirte en la vida nocturna tailandesa. No muy lejos de aquí se encuentran Wat Pho, un enorme complejo religioso con la estatua de Buda reclinado más grande del mundo; Wat Phra Kaew, también conocido como el Templo del Buda Esmeralda; el Gran Palacio, la antigua residencia de los soberanos tailandeses; y al otro lado del río Mae Nam Chao Phraya que atraviesa Bangkok también se encuentra Wat Arun, conocido como el Templo del Amanecer. No te pierdas los mercados locales -el fin de semana es Chatuchak, que con sus 15.000 puestos es el más grande del país, y a las afueras de Bangkok hay flotantes, como Mae Klong o Damnoen Saduak-, Wat Saket, y el Monte d 'Oro, para tener una vista impresionante de la ciudad. También merece la pena visitar Chinantown, caótico y lleno de comida callejera que probar, y el barrio de Talad Noi, menos conocido pero increíblemente característico.

Si tienes ganas de sumergirte en la historia de Tailandia, hay dos opciones que se adaptan a todos. Si no tenías pensado ir al norte, Ayutthaya es tu destino, ya que se encuentra a unos 80 km al norte de Bangkok y, por lo tanto, se puede visitar en un día. Fue la capital del reino de Siam y el parque histórico es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La estatua de Buda colocada entre las raíces de un árbol es uno de los lugares más famosos de la ciudad, pero hay muchos otros puntos de interés, como Wat Phra Mahathat, Wat Ratburana y Wat Phanan Choeng, que alberga un imponente Buda de 19 metros. Accesible en tren, y por tanto mucho más al norte que Bangkok, se encuentra otra antigua capital de Siam (nombre de Tailandia antes de 1939), Sukhothai, hoy centro histórico de enorme importancia para el país, al que ha dejado un inmenso patrimonio artístico y cultural. Lo más importante que visitarás aquí es el parque histórico, que tiene las ruinas de casi 200 templos repartidos en un área de 70 kilómetros cuadrados. La mejor manera de explorar este parque es en bicicleta: puedes alquilarla en la entrada y luego disfrutar del lugar pedaleando entre templos y budas. Dado el tamaño, te recomendamos que te concentre quizás solo en un área del parque: el área central es la más intacta y característica, con 21 sitios y 4 estanques: aquí está Wat Mahathat, el más grande de los templos antiguos de la ciudad.

En el centro-sur de Tailandia, en la provincia de Surat Thani, se extiende por unos 740 km cuadrados el Parque Nacional Khao Sok, un pulmón verde formado por bosques tropicales, cuevas de piedra caliza y un lago que puede parecer todo menos artificial. Cheow Lan, el lago, no existía antes de la construcción de una presa en 1987. Si amas la naturaleza, no puedes perderte este parque en tu viaje a Tailandia, que cuenta con actividades y excursiones para hacer en esta zona: puedes hacer trekking en el bosque, tanto de noche como de día, o visitar santuarios de elefantes y centros de recuperación, donde además podrás vivir la experiencia de alimentarlos y bañarte en ellos. Te recomendamos pasar al menos dos noches aquí, una en tierra, para realizar excursiones en la naturaleza (¡incluyendo rafting en bambú por el río!), y otra en el agua, durmiendo en una casa flotante en el lago Cheow Lan. Te encontrarás en un paisaje encantado, rodeado de agua, islotes y pilas, y de sonidos de la naturaleza que nunca antes en tu vida habías escuchado.