En síntesis
- El 66% de los europeos cree que hoy es más difícil hacer nuevas amistades que en el pasado, mientras que más de la mitad no está satisfecha con sus relaciones sociales.
- La soledad emerge como un fenómeno transversal a edades, ciudades y países: según la OMS, una de cada seis personas en el mundo sufre de aislamiento social.
- Las personas buscan cada vez más ocasiones para encontrarse offline: el 72% desearía vivir más experiencias en el mundo real y el 63% siente la necesidad de pertenecer a una comunidad basada en intereses compartidos.
- El viaje se confirma como el contexto más eficaz para crear nuevas conexiones: el 45% lo considera el lugar ideal para conocer personas y el 83% se siente más abierto hacia los demás cuando viaja.
- Las relaciones más significativas nacen de experiencias compartidas, tiempo pasado juntos y la salida de la rutina, elementos que favorecen vínculos percibidos como más auténticos que los construidos online.
El año pasado publicamos la primera edición del Research WeRoad, partiendo de una pregunta sencilla: ¿cómo están cambiando los viajes?
Para averiguarlo, entrevistamos a casi 6.000 personas en Europa, hablando de desconexión digital, crecimiento personal, sostenibilidad y nuevos hábitos. Pero al leer las respuestas, nos dimos cuenta de que estaba surgiendo otro tema, uno que sólo estaba relacionado en parte con los viajes.
La soledad aparecía continuamente. El 55% de las personas decía sentirse sola en su vida cotidiana. El 58% contaba que conocer a alguien nuevo se había vuelto más difícil. Sin embargo, nunca habíamos preguntado directamente por la soledad.
Este año retomamos el punto a partir de este tema.
Para la segunda edición del Research WeRoad cambiamos de perspectiva: ya no cómo se viaja, sino cómo están cambiando las relaciones. Participaron más de 5.000 personas de Italia, España, Francia, Alemania y el Reino Unido, dentro y fuera de la comunidad WeRoad. A los datos cuantitativos sumamos entrevistas, conversaciones cualitativas y un focus group organizado durante el SXSW 2026 en Austin (Estados Unidos), cruzando los resultados con fuentes internacionales como la OCDE¹, la OMS², el World Happiness Report³, Skyscanner⁴, GetYourGuide⁵ y Eventbrite⁶.
Lo que emerge es bastante claro: las personas siguen queriendo conocerse, pero en la vida cotidiana parece cada vez más difícil crear ocasiones en las que esto ocurra de verdad.
Conocer gente nueva se ha vuelto más difícil
El 66% de las personas encuestadas afirma que hoy hacer nuevas amistades es más complicado que antes: hace doce meses el dato era del 58%. Los motivos son muy concretos. Casi la mitad (el 47%) menciona pocas oportunidades en la vida cotidiana; un tercio (33%) cita la falta de tiempo; el 25% dice no saber ni por dónde empezar; y uno de cada cinco señala la ansiedad social como principal obstáculo.
Y hay otro dato interesante: el 52% no está satisfecho con sus relaciones sociales.
El World Happiness Report 2025³ también señala un cambio importante: el 19% de los jóvenes adultos en el mundo afirma no tener a nadie en quien apoyarse de verdad. En 2006 era el 14%.
Nuestro Observatorio lo confirma desde otro ángulo. Ante la pregunta «de las diez personas más importantes de tu vida, ¿cuántas conoces de toda la vida?», el 41% respondió «solo una o tres». Las amistades de toda la vida siguen importando muchísimo, pero para muchos adultos no bastan para sostener toda una vida social.
La soledad no depende de la ciudad en la que vives
Uno de los aspectos más interesantes tiene que ver con el lugar en el que se vive. La muestra estaba distribuida de forma casi uniforme entre metrópolis (23%), grandes ciudades (16%), centros medios (19%), municipios pequeños (20%) y pueblos (21%); sin embargo, las respuestas eran sorprendentemente similares. Quienes viven en una gran ciudad y quienes habitan en un pueblo de unos pocos miles de habitantes describen a menudo la misma dificultad: falta de ocasiones espontáneas para conocer gente nueva.
Es un problema que supera las fronteras nacionales. En junio de 2025, la OMS² publicó el informe From Loneliness to Social Connection: Charting a Path to Healthier Societies, definiendo la soledad como una prioridad global de salud pública: una de cada seis personas en el mundo sufre de aislamiento social, y cada año 871.000 fallecimientos están asociados al aislamiento.
En los últimos años, muchos sociólogos han relacionado este cambio con la progresiva desaparición de los llamados «third places»: los lugares que no son ni casa ni trabajo (bares, círculos, espacios comunes, centros culturales) donde las personas se encontraban sin tener que planificarlo todo. Scott Galloway, profesor de la NYU, habló de ello en su newsletter No Mercy / No Malice⁷, citando datos según los cuales en Estados Unidos quienes tienen menos de tres amigos íntimos se han duplicado desde los años noventa hasta hoy (del 16% al 32%), mientras que quienes no tienen ninguno han pasado del 3% al 12%.
Espacios donde sentirse parte de algo
En este escenario emerge también otro elemento: las personas siguen buscando espacios en los que sentirse parte de algo.
El 63% de los encuestados dice sentir la necesidad de pertenecer a un grupo unido por pasiones e intereses comunes. Es una necesidad que va más allá del viaje, y tiene que ver con la forma en que las personas buscan espacios para encontrarse de manera más natural y menos construida. Una convicción compartida también por Kindred, plataforma de intercambio de viviendas basada en la confianza mutua:
«Las relaciones más importantes rara vez nacen online. Nacen delante de un plato compartido, en una conversación espontánea, cuando un amigo te presenta a alguien en un bar, en el gimnasio o en una exposición. Cuando estás físicamente presente con las personas, las ‘defensas’ bajan y la confianza se construye de manera natural y más rápida. Estamos hechos para acoger y sentirnos parte de algo, pero la vida moderna nos ha alejado de ese instinto, optimizándolo todo para la eficiencia y la comodidad. Lo que busca la gente hoy no son contenidos. Es alguien con quien estar. En Kindred lo vemos cada día a través de las historias de nuestros miembros: da a las personas el contexto adecuado y la comunidad no necesita ser construida. Ocurre sola.» — Justine Palefsky, CEO y co-fundadora, Kindred
Las personas quieren volver a lo offline
Preguntamos dónde se conoce mejor a las personas hoy en día.
En primer lugar está el viaje, indicado por el 45% de los encuestados (+15% vs 2025). Le siguen el trabajo y la universidad con un 33%, los amigos de amigos con un 31%, el deporte y las aficiones con un 29%, y los eventos con un 28%. Las apps y las redes sociales quedan últimas, con un 9% (+5% vs 2025). El dato quizás más interesante es la comparación con el año pasado. En 2025, el 30% de las personas ha indicado el viaje. Hoy es el 45%.
Las apps crecen ligeramente, del 4% al 9%, pero siguen en el fondo de la clasificación. No parece un rechazo de lo digital. Más bien refleja cierto cansancio ante interacciones que a menudo se quedan en lo superficial o fragmentado.
El 84% de los encuestados dice que construir relaciones que importan es hoy más difícil. Al mismo tiempo, muchas personas cuentan que sienten la necesidad de volver a experiencias más concretas y compartidas.
El 72% de los encuestados querría vivir más experiencias sociales offline (+0,32% vs 2025). El 34% viaja para salir de su zona de confort. El 13% busca experiencias alejadas de la dimensión digital.
Eventbrite⁶, en el informe Fourth Spaces, describió exactamente este fenómeno: el 95% de los jóvenes adultos quiere llevar a la vida real los intereses que cultiva online. El 84% ha encontrado amigos de verdad a través de eventos en directo.
Por qué las relaciones parecen diferentes cuando se viaja
El 83% de los encuestados dice sentirse más abierto hacia los demás cuando viaja; el 66% cuenta haber construido un vínculo importante con alguien conocido durante un viaje; y el 52% considera que las relaciones nacidas viajando son más auténticas que las de la vida cotidiana.
Skyscanner⁴, en el informe Travel Trends 2026, observa algo similar: el 39% de los viajeros ha viajado o se plantearía viajar al extranjero para conocer gente nueva, y entre la Gen Z el dato sube al 55%.
Cuando preguntamos qué hace diferentes a las relaciones nacidas durante un viaje, las respuestas siempre giran en torno a los mismos elementos: el 60% habla de las experiencias vividas juntos; el 43%, del tiempo compartido durante jornadas enteras; el 30%, de la distancia de la rutina. Más rezagados, el 19% cita la ausencia de expectativas mutuas y el 16% menciona no sentirse atrapado en los roles habituales.
Haciendo qué, no solo dónde y con quién
El tipo de experiencia también parece marcar la diferencia. GetYourGuide⁵, en el informe Hidden Trends List 2026, registra un aumento del 59% en las reservas de talleres y experiencias prácticas, y el 76% de los viajeros dice que aprender algo nuevo en vacaciones se ha vuelto más interesante que antes. Una tendencia confirmada también por quienes organizan estas experiencias. Johannes Reck, co-founder y CEO de GetYourGuide, lo explica así:
«Hoy viajar significa crear relaciones reales, no simplemente tachar lugares de una lista. Y lo vemos sobre todo en los momentos en que las personas hacen algo juntas: amasar pan, aprender un oficio, compartir una mesa, intercambiar historias con un guía local. Es también por eso que los talleres son una de las categorías que más rápido crecen en GetYourGuide: las reservas han aumentado un 59% interanual. Las experiencias no sirven solo para mostrarte un lugar. Te dan un motivo para hablar, reír, implicarte y sentirte parte de algo, aunque sea solo durante una tarde.»
Lo que descubrimos en Estados Unidos
Durante el SXSW 2026 organizamos en Austin un focus group con estadounidenses de entre 20 y 30 años, para entender si las dinámicas observadas en Europa eran válidas también en Estados Unidos. En muchos casos lo eran, a veces incluso de forma más evidente.
A la pregunta «¿alguna vez has renunciado a viajar porque no encontrabas a nadie con quien ir?», siete de cada diez participantes levantaron la mano: algunos habían cancelado el viaje, otros habían decidido ir solos. Uno contó que sus amigos le habían hecho ghosting justo cuando estaba organizando la partida.
La conversación también reveló una distinción interesante entre conocer personas y construir relaciones duraderas. Muchos se sentían abiertos a conocer gente nueva, pero siendo más selectivos cuando se trataba de crear vínculos reales: las pasiones compartidas, los intereses comunes y el contexto adecuado eran percibidos como elementos decisivos.
Voces desde los US
Algunos testimonios:
«Es fácil coleccionar amigos por el camino, pero a medida que creces prefieres conocer personas con las que compartes pasiones e intereses.»
«Hay una diferencia entre conocer a alguien y construir una relación de verdad. A menudo las cosas se quedan en la superficie.»
Cuando preguntamos si se irían con un grupo de desconocidos, casi todos respondieron que dependía de cómo estuviera organizada la experiencia: actividades compartidas, un programa claro y algún momento pensado para romper el hielo bastaban para hacerlos sentir más cómodos.
«Las personas son mucho más abiertas a implicarse de lo que pensamos. La diferencia la marca el contexto: el momento en que pasas de ‘¿quiénes son estas personas?’ a ‘bien, aquí puedo estar bien’.»
Más que viajar con desconocidos, lo que parece asustar es la idea de entrar en una situación sin contexto.
Un elemento interesante tiene que ver con el lugar en el que se vive: una participante de Nueva York describió su ciudad como un sitio donde es fácil conocer gente a través de amigos de amigos, mientras que un participante de Wisconsin describió lo contrario.
En Estados Unidos, a diferencia de lo que emerge de la encuesta europea, el lugar en el que se vive parece influir mucho más.
Lo que nos llevamos de esta investigación
Si hay algo que emerge con claridad de esta investigación es que no nos falta el deseo de estar juntos.
El 63% de las personas busca un sentido de pertenencia. El 72% querría más experiencias offline. El 58% considera importante conocer a nuevas personas cuando viaja.
La cuestión es que muchos de los contextos en los que esto ocurría de forma espontánea parecen haberse debilitado. Como confirma la OCDE¹, no existe correlación entre el número de personas con las que te relacionas y la calidad de las relaciones que tienes. Puedes socializar con frecuencia y seguir sintiéndote solo.
La perspectiva del Research WeRoad 2026
Lo que sigue funcionando, en cambio, tiene características bastante precisas:
- El 66% dice que conocer a nuevas personas es más difícil que antes [+8% vs 2025]
- El viaje es el contexto número uno en el que las personas sienten que mejor conocen a los demás: 45% [+15% vs 2025]
- Las apps y las redes sociales siguen siendo las últimas: solo el 9% las considera eficaces [+5% vs 2025]
- El 72% querría vivir más experiencias sociales offline [+0,32% vs 2025]
- El 63% siente la necesidad de pertenecer a un grupo construido en torno a pasiones e intereses comunes
- El 52% no está satisfecho con sus relaciones sociales
- El 83% dice sentirse más abierto hacia los demás cuando viaja
- Dos de cada tres personas han construido un vínculo importante con alguien conocido durante un viaje
- Para el 60%, lo que crea lazos son las experiencias vividas juntos, no simplemente el tiempo pasado en el mismo lugar
El deseo de encontrarse nunca ha desaparecido. Lo que cada vez falta más son los contextos adecuados para que ocurra. Y el viaje, para muchas personas, está empezando a marcar la diferencia.
Los resultados completos del WeRoad Research 2026 están disponibles en la website específica.
Para más información, datos o entrevistas: press@weroad.es
BIBLIOGRAFÍA
¹ OCDE (2025), “Social Connections and Loneliness in OECD Countries”, OECD Publishing, París. https://www.oecd.org/en/publications/social-connections-and-loneliness-in-oecd-countries_6df2d6a0-en.html
² OMS (2025), “From Loneliness to Social Connection: Charting a Path to Healthier Societies”, Organización Mundial de la Salud, Ginebra. https://www.who.int/publications/i/item/978240112360
³ Wellbeing Research Centre, Universidad de Oxford / Gallup / UN Sustainable Development Solutions Network (2025), “World Happiness Report 2025”. https://www.worldhappiness.report/ed/2025/
⁴ Skyscanner (2026), “Travel Trends 2026: Catching Flights and Feelings”. https://www.skyscanner.net/travel-trends/connections
⁵ GetYourGuide (2025), “Hidden Trends List 2026”. https://www.getyourguide.press/blog/getyourguide-unveils-2026-hidden-trends-list
⁶ Eventbrite (2025), “Fourth Spaces: Bridging Digital and Physical Worlds”. https://www.eventbrite.com/blog/press/newsroom/fourth-spaces-bridge-digital-and-physical-worlds/
⁷ Scott Galloway (2023), “Friends”, No Mercy / No Malice. https://www.profgalloway.com/friends/
